A San Francisco, surnommée « City by the Bay », les festivités gay ne s’arrêtent jamais, surtout pas l’été. A peine la gay pride passée, la plus grande gay pride des Etats Unis, l’objectif est maintenant fixé sur la Folsom, l’événement cuir et fétiche de la fin septembre. Entre temps, une autre grande fête en plein air, Up Your Alley, aura rythmé l’été san-franciscain.

Si d’autres villes américaines ou d’autres capitales mondiales ont su accorder une vraie place et une réelle visibilité aux gays et lesbiennes ces 40 dernières années, San Francisco reste la pionnière des destinations gay.

Le quartier gay historique de Castro est sans doute le quartier gay le plus connu dans le monde, ce qui lui vaut d’être aujourd’hui une des attractions touristiques majeures de la ville. Pourtant, malgré cette notoriété, encore amplifiée par le film de Gus van Sant retraçant la vie d’Harvey Milk, le quartier a conservé son âme. D’autres quartiers sont particulièrement gay, comme Mission, plus à l’est, ou Soma (South Market) et notamment Folsom Street, plus au nord, mais l’essentiel des établissements gay est concentré dans Castro street et les quelques rues adjacentes, à l’ombre de l’immense étendard arc en ciel qui marque l’entrée de Castro.

Castro Street, dominée par un immense drapeau arc en ciel © myGayTrip.com

Un des lieux iconique du quartier, le Castro Theater, fête ses 90 ans cette année. Pour ceux qui voudraient aller plus loin et en connaître plus sur  l’histoire de Castro, direction le tout récent Musée de l’histoire LGBT, situé sur la 18ème rue. Il retrace sur 2 étages 40 années de militantisme et de vie communautaire.

La Folsom (23 septembre prochain), raccourci de Folsom Street Fair, est tout simplement la plus grande kermesse du monde. Installée sur 13 pâtés de maison, elle rassemble plus de 400 000 visiteurs en une seule journée. C’est la référence ultime de la scène cuir et fétiche gay mondiale. C’est une fête très hot et très débridée qui en 30 éditions a permis de recueillir plus de 4,5 millions de dollars de dons. La Folsom a désormais sa petite sœur en Europe, la Folsom de Berlin. (08 septembre 2012).

Portrait d'Harvey Milk dans son ancienne boutique, 575 Castro Street © myGayTrip.com

Bref, malgré les années, San Francisco conserve sa renommée de capitale gay mondiale, et elle se montre plus qu'à la hauteur de cette réputation, comme vous pourrez le sentir partout où vous irez, y compris très loin de Castro.