Rio de Janeiro, 18h30. Le ciel s’embrase sous les derniers rayons du soleil. Sur la terrasse de Casa Mosquito, une brise légère fait trembler les voilages blancs. En contrebas, la plage d’Ipanema. En face, au loin, le Pain de Sucre et les lumières de la favela de Cantagalo qui s’allument, et plongent dans l’océan, telle une guirlande d’étoiles. La parfaite carte postale de Rio, au goût sucré d’une gorgée de Caipirinha…

En quelques mois, Casa Mosquito, sur les hauteurs d’Ipanema, s’est imposée comme l’une des adresses les plus en vue de Rio. La ville est pourtant loin d’être réputée pour ses hôtels, souvent vieillots et hors de prix. A deux ans de la Coupe du monde de football, à quatre ans des Jeux olympiques, le manque d’hébergement est ici un sujet récurrent.

Benjamin et Louis, un couple de Français,  ont ouvert l’établissement en novembre dernier. Résultat d’un coup de foudre commun pour Rio, qu’ils découvrent en mai 2009. « Je n’avais jamais eu de coup de cœur pour une ville à ce point », nous raconte Benjamin. « Nous étions à ce moment là en pleine réflexion pour changer de vie. Dès lors, Rio s’est imposée comme une évidence. Il nous a ensuite fallu un an pour liquider nos affaires à Toulouse, trouver la maison et lancer les travaux ».

Une des 4 cahmbres de Casa Mosquito © Casa Mosquito

Ils découvrent cette maison presque par hasard, dans une favela pacifiée en décembre 2009 par les autorités, en pleine guerre contre les gangs. Elle est délabrée mais sous les ruines, ils devinent la noblesse des murs et des volumes. Coup de cœur. Suivent 13 mois de travaux, avant l’ouverture en novembre 2011.